Efter en tuff vår gjorde Assyriska FF en ändring i tränarstaben och Johan Ruya fick ett större ansvar. Sedan dess har defensiven blivit tydlig och resultaten stabiliserats. Johan Ruya kan blicka fram mot en utvecklande höst och kanske vågar han drömma om kvalet där i slutet av november.
– Prio ett har varit att rädda kvar laget i Ettan. Sen har vi gett oss möjligheten att drömma. Kommunikationen inför hösten är att ingen i laget får boka en resa till slutet av november för vi kan drömma om kval. Men resultaten ger också att vi kan börja blicka mot vad nästa år kan ge. Men vi ska först ta de poäng som krävs för att stanna kvar i serien, säger Johan Ruya till Ettanfotboll.
Under torsdagskvällen blev det förlust mot Enköpings SK på bortaplan där Enköping lyckades avgöra i slutsekunderna av matchen. Dessförinnan hade Assyriska bland annat vunnit fyra raka matcher, vilket enligt föreningens egen hemsida inte hänt sedan 1999 (i en högre division än Division 2).
– Det hade varit skönt att ta en trea men vi får ta nya tag. Det är svårt att åka till Enavallen, det är ett bra lag. Jag är jättestolt över att vi knyter näven och går för det. Vi bombarderar dem i andra halvlek. De har också en del öppna lägen som jag inte är helt nöjd med.
– Vi förtjänar mer från matchen men i sista sparken får de med sig de tre poängen. Men det var känslor och passion, man får känna att man lever även vid förlust. Det är det som gör det så roligt.
Trots förlusten mot Enköping under torsdagen så har Assyriska varit i en klart positiv trend sedan Johan Ruya fick en större roll i början av sommaren. Fokus har enligt Ruya legat på det psykologiska arbetet och att få ihop gruppens alla olika människor.
– Först och främst, när du kommer till träningsanläggningen så är det en frizon för att må bra, att hälsa på varandra, att känna glädje för fotbollen. Fotbollen är ett sätt att utrycka oss.
– Det är den psykologiska biten och beteenden varje dag. När jag tog över i juni så hade vi inte vunnit på lång tid, så lång tid att det knappt gick att överblicka. Vi kan inte kontrollera att vi kommer vinna en fotbollsmatch men vi kan kontrollera våra beteenden och hur vi tar oss an matcher och träning. Rent taktiskt skruvade vi på defensiven för att stoppa blödningen.
– Det är en väldigt fin grupp människor. Alla är olika och det ger oss en spännande mix av olika personer. Kvalitetsmässigt så har man också olika kvaliteter i gruppen, de som startat mycket och de som suttit på bänken. Jag ser en enorm potential i den här gruppen och vi kan vinna mot alla lag i serien. Men vi kan också förlora mot alla lag i serien, så det handlar för mig och min ledarstab att få ihop det psykologiska. Det är lite som Assyriska mot Assyriska i varje match. Om vi ger fem procent mindre av oss själv så kommer vi förlora, likt i matchen mot Gefle. Igår gav vi allt men det studsade emot oss helt enkelt. Det är en spelargrupp med jättestor potential om att göra saker som får en att drömma, definitivt.
Det återstår nio omgångar av Ettan Norra och i skrivande stund kan vi notera 29 inspelade poäng och en åttonde plats i tabellen. Även om drömmen om kval uppåt fick sig en törn i och med förlusten mot Enköping så är det fortfarande ett viktigt skede av seriespelet där den långa säsongen ska tas i mål och ett stundtals intensivt spelschema ska hanteras.
– Det som blir viktigt nu är att inte sväva iväg som tränare och bara träna, träna, träna. Det är viktigt för spelarna att få lite ledigt när chansen finns, som nu i helgen när vi har matchledigt. Sen går vi in i en tät matchperiod med semifinal i DM och två seriematcher på kort tid. Det viktigaste de här sista matcherna är inte att spela alla nio samtidigt utan ta en match i taget, fortsätta bygga på vår identitet och inte titta på tabellen för den är som den är. Att inte räkna poäng, räkna bra prestationer. Gör vi bra prestationer med bra beteenden så kommer vi få bra resultat. Vem vet, om fyra matcher kanske vi drömmer igen, alla slår ju alla i den här serien.
Självförtroende och att det är Assyriska som är främsta prioritet för Ruya blir också tydligt när han konstaterar att inget annat lag har stuckit ut för honom.
– Det är elva konor vi möter, jag tycker Assyriska har imponerat mest av alla. Sett till hur vi jobbar med våra små medel så tycker jag definitivt att vi har imponerat mest av alla lag i den här serien.
Hittills har 25 spelare fått speltid för Assyriska FF i Ettan Norra 2026. En snabb titt i statistiken från Playmaker AI ger oss en snittålder på 23 och att 20 av 25 spelare är under 25 år. Ett på flera sätt ungt lag som passar in väl i Sveriges talangliga.
– Att ta fram unga spelare ligger i vår modell och ur ett taktiskt perspektiv så jobbar vi inte så mycket positionellt längre utan vi jobbar mer relationellt. Jag tvingar inte in spelare i fasta platser och mönster utan är mer intresserad av att spelarna hittar varandra. Fotbollen är ett levande spel. Jag tror spelare kan utvecklas mer av det än att låsa fast spelarna i modeller, säger Johan Ruya.
Text: Peter Liljegren Appelquist
Foto: Caroline B. Khamo