Team TG är bekanta i Ettansammanhang. Nu är Umeåklubben tillbaka för en ny sejour. Denna gång för att bygga långsiktigt och etablera sig som klubb. - Vi jobbar för att bygga en grund och hålla rent organisatoriskt, säger nyblivna sportchefen Oscar Engelmark. 

Umeåfotbollen är på framfart. I fjol lyckades Umeå FC ta steget upp till Superettan. Denna säsong återvänder Team TG till Ettan efter man vunnit Norrtvåan. Team TG och tabelltvåan Bodens BK slutade båda på 66 poäng men Umeåklubben hade bättre målskillnad som fällde avgörandet i slutändan. 

- Det var en tuff säsong, liknande säsongen innan när Friska Viljor tog två poäng mer än oss. Det var ett tvåmannalopp - det var vi eller Boden som skulle gå upp. Vi lyckades vinna mot dem på hemmaplan. Då hade vi allt i våra egna händer och det gick hela vägen, säger han. 

Efter uppflyttningen var framtiden osäker för Team TG. Umeåklubben tvekade att tacka ja till Ettanplatsen på grund av att pengar saknades. Tillsammans med spelargruppen gjordes en kraftsamling och ekonomin säkrades för spel i Ettan.

- Jag är sjukt imponerad att de fixade det. Det är en sådan stor eloge till dem, berömmer Engelmark.  

Sedan början på vintern har nykomlingen tillsatt en ny organisation. Ett av tillskotten är nyblivna sportchefen Oscar Engelmark. 26-åringen påbörjade sitt uppdrag i slutet av januari.

- Det har varit mycket men väldigt spännande och stimulerande att kicka igång. Dels med vad som hände i november och december, men sedan kraftsamlingen att få ihop och skapa en trupp med hungriga spelare. Det känns som vi kan bygga vidare på den kraftsamlingen, säger han. 

Engelmark har en spelarbakgrund och spelade för Team TG under säsongen 2023. Dessförinnan spelade han för bland annat Lidköpings FK och IFK Falköping samt Skövde AIK. Nu har spelarkarriären pausats för tillfället. 

- Jag har fortfarande ambitioner med min fotboll men jag har gjort höftoperationer. Det var det som stoppade mig från spel ifjol. Jag håller fortfarande på att rehabilitera. Istället fick jag möjligheten att hoppa på det här än att elitsatsa med fotbollen för tillfället, säger han. 

"Då blir belastningen mindre"

Första uppgiften för Engelmark var att tillsätta en ny huvudtränare efter dåvarande huvudtränaren Mathias Åkerlund lämnade. Ersättaren blev erfarna tränarprofilen Stuart Gibson. 61-åringen är bekant ansikte inom Umeåfotbollen, då han tränade Umeå FC i tre säsonger under 2010-talet.

- Jag tror att Stuart, kombinerat med övriga ledare, kan bilda en bra ledarstab för våra spelare. Hans rutin kommer även vara ett bra komplement till våra yngre assisterande tränare, säger Engelmark. 

Under vintern har spelare tillkommit och lämnat truppen. Engelmark är hoppfull kring truppbygget utifrån förutsättningarna för klubben. 

- Vi har lagt fokus på att ta in unga och hungriga spelare som vill visa sig på Ettannivå. Det är ingen spelare som får någon lön - alla har standardkontraktet - i och med de ekonomiska svårigheterna. Då kommer man inte stirra på personen till vänster, utan alla ligger på samma nivå. Det kan man bygga något starkt utifrån, säger han. 

Vad är era styrkor?

- Våra styrkor ligger i offensiven. Vi har två etablerade spelare, Max (Wolf-Watz) och Albin (Näslund), med rutin från Ettan. Sedan håller vi på att få in andra starka och offensiva namn. Vi kommer behöva arbeta mycket med defensiven också. Vi har fått träna offensiven i division två, men det kommer bli ett annat typ av spel i Ettan. Det är viktigt att vi arbetar med det också. 

Team TG har hittills spelat tre träningsmatcher på försäsongen. Det har blivit två segrar över Umeå FC Akademi och Friska Viljor samt ett kryssresultat mot Täfteå IK. 

- Det är positiva är att vi krigar på och vi fortsätter kör. Det har ju varit en del oklarheter, kontinuitet och trygghet men det har börjat sätta sig, säger han. 

Team TG gör totalt sin sjunde säsong i Ettan. I seriepremiären väntar IF Karlstad Fotboll på Umeå Energi Arena SOL, den nordligaste arenan i Ettan Norra. 

- Jag är jättetaggad att säsongen ska dra igång. Det finns för- och nackdelar att vi är nordligaste laget i år. Det hade varit önskvärt om det varit fler lag, utifrån resekostnad och dylikt, men det har öppnat upp för fler spelare på marknaden eftersom Piteå och Friska Viljor åkte ur, säger Engelmark. 

Förutom motståndarna på planen väntar ytterligare en motståndare utanför planen i följt av långa resor till bortamatcherna. Engelmark hoppas att belastningen ska vara mindre under denna sejour. 

- Vi har ett gäng som var med under förra sejouren. De åkte buss och bodde på vandrarhem. De vet vilken resa som de har gett sig in på. Nu ska vi försöka göra det så smärtlindrigt som möjligt. Vi ska försöka flyga till 12 eller 13 bortamatcher över dagen. Då blir belastningen mindre, säger han och tillägger:

- Där får jag rikta en stor eloge till vårt säljarteam och spelarna – till att göra resorna möjligt. Vi har även god kontakt med en resebyrå som hjälper oss att boka resor.

Foto: Andreas Norlén.