Hässleholms IF var länge ett etablerat topplag i division två. Tills nu. Säsongen 2025 blir historisk när Skåneklubben äntligen ska debutera i Ettan. - Det är en stor grej för föreningen, säger huvudtränaren Burim Rexhepi. 

Hässleholms IF har byggt tålmodigt och långsiktigt under en längre tid. Resan till Ettan påbörjades säsongen 2020 när Burim Rexhepi tog över tränarposten efter dåvarande huvudtränaren Dan Olofsson. 

- Dan hade lagt en viss grund och sett till att föreningen var etablerad i division två. När jag tog över tvingades vi till en generationsväxling och vi fick in en ung och lyhörd trupp att jobba med. De är stora delar av truppen idag. De har varit kärnan trots att spelare har kommit och gått. Vi fick jobba med truppen över tid – och då kommer även resultaten, säger Rexhepi.

Under säsongerna radade Skåneklubben upp topplaceringar men lyckades inte ta sista steget. Säsongen 2023 slutade Hässleholms IF på en andraplats och kvalspelade om platsen till Ettankvalet men lyckades inte vinna gruppen. Istället kom revanschen under fjolåret. Hässleholms IF vann “Supertvåan” sju poäng före tabelltvåan Kristianstad FC. 

- Om vi inte hade tagit steget, vet jag inte riktigt vad jag hade gjort. Målsättningen var att ta klivet upp. Det fanns ingen annan utväg. Då är man förberedd att gå långt och göra det. Vi gjorde en fantastisk säsong och åkte på en enda förlust, säger han. 

Nu inleder Burim Rexhepi sin sjätte säsong som huvudtränare för Hässleholms IF genom att göra laget redo för debuten i Ettan. 

- Det ska bli oerhört kul och spännande. Senaste gången vi var på elitnivå var för 40 år sedan. Det är en stor grej för föreningen att vara uppe på denna nivå. Det ska bli spännande och se om vi kan bygga vidare med styrkan från division två även i Ettan, säger han. 

Vad är din generella uppfattning om Ettan? 

- Det är ett stort steg. Jag har upplevt att det finns en helhet när man har tidigare mött och sett lagen. Det finns unga talanger som är på gång och är så pass bra att de oftast sticker iväg och hamnar i Superettan och Allsvenskan. Sedan finns lite äldre spelare som håller hög kvalité och som fortfarande brinner för fotbollen. Steget är stort utifrån vart vi har varit, men det kommer vara en utmaning för oss att etablera oss. 

"Vi behöver ta plats"

Inför historiska Ettandebuten vill nykomlingen bygga vidare på framgångsreceptet från division två-åren. Genom att satsa långsiktigt med sin tydliga spelidé. 

- Vi har varit ett lag som vill ha mycket boll och strävar efter en passningsorienterad fotboll, samtidigt ha hög intensitet när vi inte har bollen. Det har varit tydligenheten i vårt spel. Jag kommer sträva efter det och se till att vi bibehåller vår identitet även i Ettan. Sedan måste vi ha förståelse och respekt samt ödmjukhet att det kommer bli tuffare. Någonstans vill vi vara samma fotbollslag - det är vad vi kommer sträva efter. 

Hur ska ni lyckas anpassa spelet till Ettan? 

- Detta är inte en nystart utan vi har en annan grund att stå på. Det gäller samtidigt att ha en förståelse att vi har varit ett lag högt upp i tabellen under flera år och haft respekten med oss. Nu kliver vi i en serie, där vi är lika de “andra lagen” i jämförelse med tidigare säsonger. Våra förberedelser började inte i vinter utan vi har jobbat på i flera år. Steget får inte vara stort rent träningsmässigt heller. Det har jag tänkt och förberett oss på. 

Under vinterfönstret har Hässleholms IF förstärkt med några spelare utifrån. Samtidigt har nykomlingen valt att satsa vidare på truppkärnan som tog dem till Ettan. 

- Vi är unika utifrån hur många Hässleholmsspelare som vi fortsätter bygga på i Ettan. Truppen är bra nog för att tävla i varje match, mot varje lag, säger Rexhepi. 

Hässleholms IF var tidigt igång med försäsongsträningen. Redan 11 januari spelades första träningsmatchen. Det var en medveten strategi för att förbereda laget. 

- Vi behöver förstå att vi tar steget upp och behöver träna därefter. Vi behöver hålla igång från januari till slutet på november och måste hålla intensiteten över tid. Vår utmaning ligger i att kunna spela tuffa matcher och orka mentalt och fysiskt. Det krävs något mer i Ettan än i division två. Vi kommer möta väldigt bra lag varje helg, säger Rexhepi.

Hässleholms IF har redan hunnit med att spela sju träningsmatcher. Rexhepi känner att laget tar kliv i rätt riktning inför seriepremiären mot Ängelholms FF. 

- Vi är där var vi förväntar oss att vara, både sett till fysiska och spelmässiga bitar. Det är försäsongen men saker fortlöper. Vi har grunden och vet vart vi står. Vi skruvar på småsakerna utifrån att vi tar steget upp. Spelarna känner igen sakerna och vi adderar saker, säger han. 

Hur ser du själv på utmaningen som tränare i Ettan? 

- För egen del tycker jag att det är perfekta steget utifrån den individuella tränarutvecklingen. I division två vet jag vem som är bra på huvudet, vem som har en dålig vänster eller höger fot. Jag vet i stort sett varje detalj om många lag eftersom jag har scoutat dem gång på gång. 

- Jag har sett mycket av Ettan men kanske inte med tränarögat i form av scouting och sånt. Det blir ett stort jobb att lära känna lagen. Utmaningen blir i detaljerna om andra lagen och spelarna. Samma gäller med spelarna som varit med mig i division två. De har också väntat på steget. Det är nyttigt för utvecklingen. Vi ska inte kliva upp och säga “nu ska vi vara här och ska lära oss” utan vi behöver ta plats.