Nedflyttningen tvingade klubben att börja om. Nu ska Gefle IF satsa långsiktigt med en ny trupp och tränare samt nytt spelsätt. - Det blir en framåtlutad och aggressiv fotboll, säger huvudtränaren Rawez Lawan.

Det blev två säsonger i Superettan innan Gefle IF var tillbaka i Ettan. Säsongen 2022 stod Gefle IF för en stark säsong och plockade hem seriesegern före lokalkonkurrenten Sandvikens IF. Efterföljande säsong slutade Gefle IF på niondeplats innan klubben blev nedflyttade under fjolårssäsongen. Nedflyttningen tvingade klubben att börja om. I vintras presenterades Rawez Lawan som ny huvudtränare efter tre säsonger som akademitränare i IK Sirius. Lawan spelade dessförinnan i Malmö FF, IFK Norrköping, Dalkurd FF och Vasalund IF, men han gjorde även en utlandssejour i AC Horsens och FC Nordsjälland.

- Utifrån tränarrollen var det en "perfect match". Det har varit en utmaning, men det är där jag vill vara och lär mig som mest. Jag trivdes bra i Sirius och hade en dialog med dem om framtiden. Jag har alltid lyssnat mer på hjärtat än på hjärnan så det kändes rätt, säger han. 

Stora delar av truppen lämnade Gefle IF efter nedflyttningen. Det tvingade Lawan att bygga upp truppen på nytt efter hans spelfilosofi.

- Det har varit många steg, men det har varit tydligt hur vi har gått tillväga. Nummer ett var att sätta truppen och få in spelare som ska kunna spela den fotboll vi vill, samtidigt som man skulle hålla sig till budgeten, säger han.

Vad är det för typ av fotboll som du stå för? 

- Jag står för en intensiv fotboll. Jag vill ha bollen för att skapa målchanser och utan bollen vill jag ha tillbaka bollen fort. Det kräver dynamiska och intensiva spelare som klarar av den fysiska biten. Jag älskar att ta ledningen först, så det blir en framåtlutad och aggressiv fotboll. 

Successivt har lagbygget börjat sätta sig och många spelare har anslutit under vinterfönstret. Lawan är nöjd med nyförvärven som plockats in. 

- Det är många yngre spelare som ska gå från ungdoms- till seniorfotboll som besitter en potential som vi vill få ut. Sedan har vi några äldre spelare som varit i klubben tidigare. De har erfarenheten, vägleder och hjälper de yngre. Vi har även ett “mellanting” med spelare som har lite erfarenhet på den här nivån som har mer att ge. Vi är tillfredsställda med balansen och vill få ut det bästa på planen, säger han. 

En av spelarna som förlängde sitt kontrakt trots nedflyttningen var lagkaptenen Martin Rauschenberg. Med hjälp av en Swishkampanj lyckades Gefle IF förlänga hans kontrakt. Det var något som betydde mycket. 

- Han är en otroligt viktig pusselbit som driver på, både på och utanför träningsmiljön. Han pratar på matchgenomgångar och coachar sina lagkamrater. Det är en otroligt viktig spelare i omklädningsrummet. Han tränar alltid och hans personlighet smittar av sig, säger Lawan. 

“Viktigaste blir kollektivet”

Under försäsongen har Gefle IF spelat i Svenska Cupen. Halmstads BK, Mjällby AIF och Landskrona BoIS stod för motståndet i gruppspelet. Gefle IF förlorade samtliga tre matcher, men Lawan tycker att truppen lärde sig mycket.

- Vi sa innan att vi ska köra och försöka se ut som vi vill göra under säsongen. Det tycker jag att vi gjorde, även om siffrorna rann lite iväg. Jag tycker att spelarna har anammat spelsättet jättebra, men vi har steg kvar att ta. Jag försöker vara intensiv i mitt coachande och ta igen på lagen som ligger före oss i processen, säger han. 

Gefle IF kommer inte spela mot någon Ettanklubb innan seriepremiären mot Hammarby TFF. Rawez Lawan är förväntansfull inför seriespelet. 

- Det ska bli kul att se vart vi står mot Ettan-motstånd. Det är kanske positivt att vi inte har mött dem. Att vi inte kan underskatta dem, utan vi måste hela tiden vara på tårna i varje match, säger han. 

Innan spelarkarriären avslutades hann Lawan spela nio matcher för Vasalund IF under Ettansäsongen 2020. Nu ska han uppleva serien från tränarbänken.

- Jag upplever serien som intensiv och fysisk. Det finns unga spelare som vill visa upp sig. Det är tränare som vill få till sina idéer. Några lag spelar rakare medan några lag är mer possession-inriktade. Serien är först och främst fysisk, men det är en svår serie. Det är ju ett lag som går upp och flera lag åker ur. Det är Sveriges svåraste serie, säger han. 

Vad har du för förväntningar på dig? 

- Mina förväntningar är att jag vill att vi ska spela vårt spel, men jag behöver ha en smartness i det. Även om jag gillar en vis typ av fotboll behöver jag vara smart under matcherna. Innan matcherna behöver jag förstå motståndarnas styrkor och svagheter så jag inte borrar in mig i mitt eget tunnelseende. Jag vill vara smartare än de andra och vill gå helhjärtat in i det. 

Vad blir viktigast för er att lyckas med i år?

- Viktigaste blir kollektivet – att vi ser ut som ett lag. En enhet på och utanför planen som drar åt samma riktning oavsett om det är match, träning eller sättet att spela på. Att alla gör samma sak och går mot samma mål. Det är det absolut viktigaste. Det här kollektiva tänket att vi gör det tillsammans. Det finns ingen bättre känsla än att vinna matcher som ett kollektiv. Det är en underbar känsla.

Foto: Jens Carlsson.