Ett offensivt präglat FC Arlanda debuterar i Ettan. Målsättningen är att slå in sig på övre tabellhalvan. - Jag skulle inte säga att vi går in som nederlagstippade, säger sportchefen Pierre Yaghleji. 

FC Arlanda hade aldrig spelat högre än division två. Nu har klubben tagit steget från division tre till Ettan på tre säsonger. Satsningen påbörjades när dåvarande spelaren Pierre Yaghleji, som spelade sju säsonger för klubben under 2010-talet, ställde skorna på hyllan och blev sportchef inför säsongen 2022. Då spelade FC Arlanda i division tre. 

- När jag spelade fanns endast ett A-lag och två ungdomslag. Vi spelade i division fem, fyra och tre – och var även uppe en vända i division två. Sedan blev det förändringar i klubben med ny styrelse och människor. Då blev jag tillfrågad att bli sportchef. När vi tog steget upp till division två blev det en annan satsning, berättar Yaghleji. 

Första division två-säsongen slutade i succé. Som nykomling slutade FC Arlanda på en fjärdeplats. Tabellplaceringen gav mersmak. Klubben siktade ännu högre inför fjolårssäsongen men säsongsinledningen började med ett tränarbyte. 

- Vadim (Jevtushenko) var inne på sin tredje säsong men efter fyra omgångar beslutade vi att byta tränare. Då hade vi tagit åtta poäng efter två vinster och två kryss. Jag fick magkänslan att göra något - det var inte riktigt rätt, säger han. 

Ersättaren blev tränaren Johan Boyaci från FC Järfalla. Rekryteringen blev en fullträff.

- Vi kände för varje match hur starka vi var. Vi blev bättre och bättre. Ju längre tiden gick hade lagen mer respekt för oss. Vi var väldigt fysiska och skickliga. Det var inte bara att vi spelade bra fotboll – lagen hade även jobbigt mot oss, säger Yaghleji. 

Med fyra omgångar kvar kunde FC Arlanda säkra seriesegern före tabelltvåan Enköpings SK. Nu ska nykomlingen debutera i Ettan. 

- Det är väldigt stort och en omställning för hela klubben med andra krav. Det har varit möten med kommunen och Ettan. Det är nytt för alla. Det kommer bli en omställning men det kommer bli väldigt intressant. Jag tror att vi kommer vara väl förberedda, säger han.

FC Arlanda växer och utvecklas för varje säsong. Både sportsligt och organisatoriskt har klubben tagit stora kliv på slutet. 

- Vi har bra människor runt klubben och har många som är engagerade. Vi har gått från 150 till 500 ungdomar på två år. Hela föreningen håller på att byggas och växer fort, men det är hanterbart. Att vi gått upp till Ettan gör det ännu viktigare att vi slipar på grejorna, då vi har många ögon på oss, säger han. 

Hur ser du på Ettan som serie? 

- Det är ett högre tempo och en mer fysisk serie än division två. Det går mycket fortare, lite för fort ibland, och svänger mycket. Det finns olika sorter av lag. Topp fem-lagen är mer fysiska och ruinerande. Sedan finns även possessionlag. Det är en liten mix av det. Topp fem-lagen är lite mer som vi var i division två - som spelar ett mer rakare spel. 

"Svårt att få till ett bättre lag"

FC Arlanda har varit aktiva under vinterfönstret och flera spelare har anslutit inför den historiska debutsäsongen. En av dessa är anfallaren Ömür Pektas med förflutet i Varbergs BoIS, IK Brage och IFK Stocksund. 

- Ömür (Pektas) är en sådan spelare som kan spela på många offensiva positioner och det är svårt som motståndare att veta var man har honom. Sedan har vi även fått in Yoas (Yemane). Vi har jättemånga offensiva spelare som kan göra mycket. Samma gäller Mark (Gorgos) på mittfältet. Det är viktigt att han kommer upp i nivå om vi ska lyckas bra, säger han. 

Pierre Yaghleji har värvat in spelare som ska passa in i lagets spelfilosofi. 

- Vi har värvat många offensiva spelare men vi har ett sätt att spela på. Vi skiftar mycket med positionsbyten. Det är ingen spelare som har en fast position i offensiven. Vi har en mix av allt med starka och kloka spelare. Det är meningen med truppbygget. Det ska vara svårt att läsa oss. Det är såna spelare som vi har också. Spelarna kan göra sin grej, men de förstår fortfarande hur vi vill spela, säger han. 

Samtidigt har Yaghleji plockat in yngre talanger som kan slå igenom på sikt. 

- Vi behöver några spelare på uppgång som kommer växa in det. Laget är en mix av allting. Vi har värvat lite rutinerat men även spelare runt 20- till 24-årsåldern. Vi behöver spelare som är på uppgång - och inte bara spelare som är fullt utvecklade. Vi behöver spelare som kan växa in i rollen. Ett exempel är 19-årige Theoharis (Patjas) som gör sin första seniorsäsong, säger han. 

Är du nöjd med lagbygget? 

- Jag är väldigt nöjd med lagbygget. Det är ledarna i laget också. För att vara nykomling är det svårt att få till ett bättre lag. 

Under försäsongen har FC Arlanda besegrat flera av sina seriekonkurrenter. Yaghleji vill samtidigt inte dra för stora växlar på vinsterna. 

- Vi har stundtals spelat bra men vi har haft mycket sjukdomar och skador. Vi hade tio spelare borta mot Stocksund (3-2-seger), varav fem-sex spelare var startspelare. Jag tycker att vi har hållit oss till spelsättet. Det känns som spelarna, sakta men säkert, börjar komma in i det. Det tar ju ett tag med många nya spelare, säger han. 

Hur ser du på serien och kommande motståndet? 

- Karlstad verkar bli starka. De satsar på att gå upp utifrån hur de har värvat. Jag har sett FC Stockholm, Vasalund och Nordic United under försäsongen. Det är stabila lag, gör inte misstag och fått behålla samma trupper. De tre lagen är stabila och kommer bli tuffa att möta. 

Vad tror du bli er största utmaning? 

- Viktigaste blir att bibehålla filosofin och tron på det vi gör. Samtidigt veta hur bra vi är. Jag skulle inte säga att vi går in som nederlagstippade. Det kommer vara match för match. Det är stor skillnad mellan lagen. Det finns ju ett toppskikt, där de matcherna är extremt tuffa. Jag tror att vi kommer klara oss rätt bra ändå. Topp sju eller topp åtta är möjligt. Det är vårt mål. 

Till helgen reser FC Arlanda till Barcelona för träningsläger. Ett tillfälle att svetsa samman truppen ännu mera innan seriepremiären mot Örebro Syrianska IF i slutet av mars.

- Träningslägren är viktigare vad man tror. Det kommer göra laget och spelarna bättre och mer samspelta. Det är inte bara kemin på planen, utan kemin behövs utanför också. Det är några av sponsorerna som hänger på också. Det hade varit svårt utan sponsorerna och vi uppskattar dem väldigt mycket, säger Yaghlej.

Foto: Olof Bergqvist.