Hårt jobb har tagit Ahlafors IF till Ettan. Nu ska Göteborgsklubben etablera sig i serien med tidigare Ettanspelaren, numera huvudtränaren, Niklas Tidstrand vid rodret. - Det vore en jättebedrift av föreningen, säger han.

Ahlafors IF:s resa har gått fort till Ettan. På tre division två-säsonger lyckades Göteborgsklubben etablera sig, bli ett topplag och ta steget upp till Ettan. Efter dåvarande huvudtränaren Michel Berntsson-Gonzalez blev sportchef, tog Niklas Tidstrand över tränarrollen inför säsongen 2022. Hans debutsäsong slutade i succé, trots en kämpig säsongsinledning.

- Vi kämpade med identiteten i början med ordnat passnings- och presspel. Det tog tid att sätta sig. Vi hade tålamod och hängde med i toppen, säger han.

Med en poäng före lyckades Ahlafors IF knipa seriesegern före tabelltvåan Lidköpings FK.

- Jag tycker att vi vann rättvist. Sett till prestationerna borde vi vunnit med större marginaler. Efter varje poängtapp kom vi tillbaka starkare, säger Tidstrand.

Innan tränarkarriären spelade Niklas Tidstrand med Utsiktens BK i Ettan och Superettan under 2010-talet. Därefter sadlade 32-åringen om till tränare. Första tränaruppdraget var med Älvängens IK i division fem. På avstånd hade Tidstrand följt Ahlafors IF:s framfart innan han tog över som huvudtränare.

- Det är i grunden en division 5 eller 6-klubb men det är många ideella krafter. Klubben har blivit mer professionellare över tid. Det är alltid något nytt hela tiden. Det är en otrolig kamratanda och energi, alla vill väl och vill hjälpa till. De som sliter runt oss skapar en känsla att alla vill detta. Det är en imponerande resa, säger han.

Tidstrand förändrade träningsmiljön när han kom till Ahlafors IF. 32-åringen tog influenser från spelarkarriären, men även från andra klubbar, när han höjde träningsdosen i A-laget.

- Man lär sig mycket med åren. Jag gjorde ett årshjul på hur vi skulle tränat som ett lag i Ettan. Och inte som ett lag i tvåan. Vi kollade hur Utsikten och Trollhättan tränade, och som jag själv tyckte var bra, och stävade efter det, säger han.

Utfallet blev lyckat på många sätt. Dels avancemanget till Ettan men även utvecklingen hos spelarna.

- Vi har tagit steg hela tiden och träningsmiljön har blivit bättre. Därmed har utvecklingen blivit bättre hos spelarna. Chidi gick till GAIS, det fanns intresse på Zetterlund och på två-tre andra spelare men de stannade, säger Tidstrand.

Under vinterhalvåret har flera spelare anslutit till Ahlafors IF. Tidstrand är nöjd med värvningarna men även att spelarna har acklimatiserat sig i klubben och träningsmiljön.

- Vi tränar hårt och länge men det blir lättare nu. Halva laget är kvar, andra halvan är nytt. De nya spelarna har fått kämpa med det. Det har slitit på spelarna men jag är trygg med det vi gör, säger han.

Hur är känslan inför debutsäsongen?

- Vi vill hålla oss kvar. Det är enda fokuset, förutom att utveckla processerna. Kortsiktigt är att hålla oss kvar. Det vore en jättebedrift av föreningen.

Ahlaforstränaren har följt Ettan under flera säsonger. Tidstrand ser fram emot debutsäsongen - denna gången som tränare i serien.

- Det ska bli jättekul. Jag föredrar Ettan före Premier League. Serien är underbar men det blir ett tufft år. Många lag laddar på, vilket ska bli intressant att se, säger han.

På försäsongen har Ahlafors IF fått en liten förhandsvisning på kommande motstånd. Nykomlingarna har bland annat spelat mot IF Karlstad, IK Oddevold och Ljungskile SK.

- Jag tycker att vi var strået vassare än Karlstad. Vi åkte dit med tre skador och unga spelare som hoppade in. Det var jämnt överlag. Det var en skön känsla. Alla var lite osäkra. Mot Oddevold hade vi endast en avbytare och ett par yngre spelare med men vi gjorde en bra match, säger han och fortsätter:

- Vi har ett bra nuläge. Alla kommer att ha ett nyläge i serien så man får hänga med i utvecklingen under mars månad för att vara med. De andra kommer vara mycket bättre senare. 

Vilka spelare borde Ettanpubliken hålla utkik efter i Ahlafors?

- Jag skulle vilja säga Daniel (Tidstrand), han var väldigt bra i fjol. Det ska bli spännande att se “Momo” (Mohamed Said Adan). Jag hoppas att de kan visa sig från sin bästa sida. Sedan skulle jag vilja nämna mittbacken André Josefsson och Samuel Edlund, en vänster vinge som kan slå igenom detta år. Han kom från Utsikten för två år sedan, haft en otrolig utveckling och sett bra ut.

Foto: Alekuriren.

Vinterfönstret för Ahlafors IF:

In: Mohamed Said Adan (Kontraktslös), Nuha Jatta (GAIS), Kristian Kocevski (Angered BK), Rinor Zenulla (Qviding FIF), Isak Skoog (Qviding FIF), Frane Sirinic (Sävedalens IF), Nils Strandahl (BK Astrio), Anton Millesson Nilsson (Åsa IF), Marcus Alexandersson (Norrby IF)

Ut: Chisomnazu Chika Chidi (GAIS)

Träningsmatcher på försäsongen:

28 januari: Ahlafors IF - Västra Frölunda IF 1-0

4 februari: Herrestads AIF - Ahlafors IF 1-0

11 februari: IF Karlstad - Ahlafors IF 2-1

18 februari: IK Oddevold - Ahlafors IF 1-1

22 februari: Ljungskile SK - Ahlafors IF 3-2

4 mars: IK Gauthiod - Ahlafors IF

18 mars: Ahlafors IF - Vänersborgs IF

25 mars: Onsala BK - Ahlafors IF