OS 2024 är över och Ettan representerades i herrarnas fotbollsturnering genom BK Olympics talangfulle mittback, 20-årige Josef Al-Imam, som spelade för det irakiska landslaget.

Josef som är skolad i Malmö FF skrev på för BK Olympic under vintern 2023 och har spelat 18 matcher och gjort två mål. 

När blev du uttagen till Iraks landslag första gången och hur var känslan där och då?

- Första gången jag blev uttagen var ungefär 1,5 år sen och det var en ny utmaning. Det var början på ett nytt äventyr som jag är tacksam att jag på påbörjade, säger Josef som kom hem från OS-äventyret under förra veckan.

När fick du veta att du blivit uttagen i OS-truppen och hur gick tankarna då?

- Jag fick veta att jag blivit uttagen ungefär en månad innan OS startade. Såklart så var det mycket leenden och glada familjemedlemmar som var väldigt stolta över mig.

Berätta om livet på OS, hur var det under dagarna i Frankrike, boende, mat, träning, fritid m.m.?

- Livet på OS är mycket träning och mycket förberedelser inför matcherna. Det är mycket som står på spel. Hotellet, maten och träningsplanerna var tio poäng så det finns inget att klaga på. 

Vad säger du om själva fotbollsturneringen, hur var nivån, stämningen och miljön?

- Det var en blandning av unga hungriga spelare och lite äldre erfarna spelare i varje landslag och det gjorde att nivån var så hög den kan vara och att ingen match var säker. Alla lag kunde skrälla. Sen att det var höga publiksiffror på matcherna gjorde upplevelsen bara ännu bättre. 

Vad säger du om Iraks prestation i gruppspelet där det blev en seger och två förluster?

- Resultaten hade kunnat vara bättre såklart. Samtidigt så möter man de bästa av de bästa. Det får man ha i åtanke, men en vinst mot Ukraina (2-1) och två förluster mot topplagen Argentina (1-3) och Marocko (0-3) är inte så farligt.

Hur ser du på din prestation, det blev drygt en halvlek mot Marocko och ett kort inhopp mot Ukraina?

- Jag är väldigt nöjd över min prestation, såklart hade jag velat spela mer men man får göra det bästa utifrån situationen och det gjorde jag. 

Vad tar du med dig för intryck från OS som du kan ha nytta av i BK Olympic under hösten?

- Jag tar med mig många saker. Det är erfarenheten från OS, att ha mött de bästa spelarna i världen, att veta hur man ska handskas med förberedelser inför match och hur man ska hantera media. Även vikten av sammanhållning i ett lag som vi hade. Speciellt ledarskap och kommunikation med varandra är något som jag tar med mig. 

Bästa minne från veckorna i Frankrike?

- Bästa minnet måste nog vara när jag tacklade Achraf Hakimi, tog bollen och bytte tröja med honom efter matchen.

Vad är din målsättning med fotbollen framöver?

- Målsättningen är att spela på högsta nivån och att dominera där. 

Nu väntar en spännande höst i Ettan där BK Olympic i skrivande stund huserar på tolfte plats i Ettan Södra, med nedflyttningsstrecket farligt nära.

- Vi är ett lag som inte viker sig i motvind, så vi kommer att köra på och klättra uppåt i tabellen, säger Josef Al-Imam.

Foto: Iraks Fotbollsförbund.